In de gemeente St Christophe en Oisans, in het hart van het Pays des Écrins, is het gehucht La Bérarde, op 1720 meter hoogte, het ideale vertrekpunt voor een aantal wandelingen door het weelderige landschap van de Oisans. Het gehucht is bereikbaar via een klein, pittoresk weggetje dat het gevoel geeft aan het einde van de wereld te liggen, aan de voet van de bergen. Het asfalt gaat niet verder en maakt plaats voor wandelpaden, tot groot genoegen van alle wandelaars. Trek dus je wandelschoenen aan en ga op pad om de omringende bergtoppen te ontdekken. Tussen gletsjers en meren in het hooggebergte, soms over gemakkelijke paden, soms over steile hellingen, zal je verkenningstocht te voet een aanzienlijke verandering in hoogte met zich meebrengen. De klim brengt je vervolgens naar enkele van de mooiste plekjes in het Écrins National Park. Kies je helling en ga op pad om de toppen van de Hautes-Alpes te beklimmen op een mooi bergpad in de buurt van de Col du Lautaret en de Mont de Lans, met het hoogste punt van het natuurreservaat – de Barre des Écrins – als achtergrond!
La Bérarde-en-Oisanseen schilderachtig dorp op het ritme van de winter in Isère
Avontuur en traditie
La Bérarde-en-Oisans wordt omringd door hoge bergtoppen tussen 3.000 en 4.000 meter boven zeeniveau. Het is het startpunt voor verschillende wedstrijden in het Massif des Écrins, waaronder La Meije en Les Bans. Dit is een van de redenen waarom dit kleine stadje in de Isère zo populair is bij bergbeklimmers in de winter.
Het dorp wordt ook gekenmerkt door zijn relatieve isolement in de winter, wanneer de weg na Champhorent wordt afgesloten. Tot 2009 was het gehucht La Bérarde echter nog het hele jaar door bewoond. In de jaren 90 was het leven in de zomermaanden georganiseerd rond bergbeklimmen en landbouw, terwijl de winter aan school werd gewijd.
Zelfs vandaag de dag blijven veel inwoners gehecht aan hun dorp. Deze moedige mannen en vrouwen leggen hun weg naar La Bérarde-en-Oisans te voet af, soms op sneeuwschoenen of ski’s. Skitochten zijn de beste manier om optimaal te genieten van de vredige winterse omgeving van dit gehucht in de Isère.
Avonturiers zijn al lang geïnteresseerd in de wilde valleien en hoogste toppen van het massief. Al in de 19e eeuw vergezelden lokale bewoners de eerste bergbeklimmers op hun trektochten. Met de aanleg van de route in 1921 raakten steeds meer toeristen geïnteresseerd in La Bérarde. Dit zou leiden tot ingrijpende veranderingen: rieten daken maakten plaats voor tinnen daken, de landbouw werd geleidelijk aan opgegeven totdat deze in het midden van de 20e eeuw volledig verdween, de oude herbergen die aan het eind van de 19e eeuw onderdak boden aan bergbeklimmers, werden omgebouwd of verdwenen…
La Bérarde-en-Oisans moderniserendoor toerisme
Bergbeklimmen blijft een van de populairste activiteiten voor bezoekers van La Bérarde-en-Oisans. Het hele jaar door trekken avonturiers erop uit om elke bergkam, kam en piek te beklimmen, waaronder de mythische hoge berg La Meije. Maar de democratisering van de site leidt ook tot diversificatie. De oprichting van het Parc National des Écrins in 1973 heeft het gehucht Isère nieuw leven ingeblazen en Saint-Christophe-en-Oisans kan bogen op een uitzonderlijk natuurlijk erfgoed.
La Bérarde is niet langer alleen een speeltuin voor sportliefhebbers, maar is nu ook een genot voor beschouwende types. Toeristen vergapen zich aan elke vallei en genieten van adembenemende sneeuwbedekte panorama’s van de Meije, Écrins en Aiguille Dibona toppen. De gemeente beslaat de hele hoge Vénéon vallei, die het hart vormt van het Écrins massief, gelijk aan een vijfde van de oppervlakte van het nationale park. Om het meeste uit deze tijdloze plek te halen, kun je overwegen om een paar dagen in de regio te blijven om het rustiger te verkennen. Onze 5-sterren camping À La Rencontre du Soleil is van alle gemakken voorzien die je nodig hebt voor een goede nachtrust na een lange wandeling. Ons eersteklas hotel in de open lucht ligt op slechts 33 km van La Bérarde en heeft een waterpark met een verwarmd binnenzwembad, een heerlijke manier om tot rust te komen na een stevige wandeling in de Rockies!